Una parte de los EE. UU., desde California hasta Texas y el Medio Oeste, corre el riesgo de sufrir apagones y un suministro de energía poco confiable este verano debido a que el calor extremo y l. a. sequía afectan l. a. purple eléctrica, dijo el miércoles un importante regulador.
en un año evaluación de las condiciones de l. a. purple, North American Electrical Reliability Company (NERC), una organización sin fines de lucro que monitorea las redes eléctricas de l. a. nación, dicho que l. a. purple que sirve a gran parte del Medio Oeste está en “alto riesgo” de emergencias energéticas este verano. Mientras tanto, las redes eléctricas que llevan energía al oeste y Texas también podrían experimentar serios problemas.
“Es un informe bastante aleccionador y está claro que los riesgos se están extendiendo”, John Moura, director de NERC, dijo a los periodistas en una rueda de prensa. “Ciertamente creo que es nuestra historia más aleccionadora aquí”.
Muchos de los problemas más serios estarán en una región central del país que obtiene su energía de lo que se conoce como el Operador de Sistema Independiente de Midcontinent, que opera la red en 15 estados y partes de Canadá. Los angeles demanda de energía de referencia en esta región ha vuelto a aumentar desde l. a. pandemia, según l. a. evaluación, pero las temperaturas extremas podrían aumentar esa demanda aún más, creando “un alto riesgo de emergencias energéticas durante las condiciones pico del verano”. Algunas plantas nucleares, de gasoline y de carbón pertenecientes a otro operador de purple en l. a. región, Southwest Energy Pool, usan el río Missouri para enfriar sus generadores. Las condiciones de sequía en l. a. cuenca del río Missouri, según l. a. evaluación, también podrían afectar l. a. producción de esas centrales eléctricas.
Los angeles sequía en el oeste también estresará l. a. purple en esa región, ya que el suministro de energía hidroeléctrica se ve amenazado por condiciones devastadoramente secas. A principios de este mes, los funcionarios federales dijeron que dar pasos sin precedentes para mantener los niveles de agua en el lago Powell, cuya represa proporciona electricidad a 5,8 millones de hogares en todo el oeste, después de un año decepcionante con una capa de nieve y las continuas temperaturas altas siguen asfixiando al oeste. Si bien California y otros estados del oeste deberían tener suficiente energía para satisfacer l. a. mayoría de sus demandas, el informe encuentra que las condiciones extremas de sequía y calor podrían crear algunas emergencias. Los incendios forestales desenfrenados, que han causó estragos a principios de temporada en Nuevo México, también pueden presentar peligros únicos, ya que el humo y l. a. neblina de los incendios forestales podrían oscurecer l. a. luz sun y hacer que los paneles solares sean menos eficientes. Blazes también podría provocar un cortocircuito en las líneas de conexión y destruir otros equipos.
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Texas no es ajeno a los problemas con el poder: el fracaso devastador de su purple (conocida como ERCOT) en febrero de 2021 causó cientos de muertesy apenas aguantado durante el calor del verano pasado. Este verano, el informe NERC encontró que el aumento de energía sun y suministro de viento en l. a. purple de Texas: los mismos suministros renovables que tienen los legisladores republicanos repetidamente chivo expiatorio y legislado agresivamente contra—ha mejorado l. a. capacidad de l. a. purple para responder a una mayor demanda. Sin embargo, los problemas bien documentados con ERCOT persisten y podrían empeorar con las temperaturas extremas de este verano, especialmente si un día caluroso también resulta que no hay mucho viento y disminuye l. a. generación de viento.
Durante un conferencia de prensa sobre el informe, un representante de ERCOT aseguró a los periodistas que l. a. purple estaría bien durante el verano, pero los expertos cuestionaron esa perspectiva optimista.
“Para mí, es una especie de tirada de dados que podríamos tener serios problemas este verano, una suposición aproximada de una probabilidad de 1 en 6”, dijo Daniel Cohan, profesor asociado de ingeniería ambiental en l. a. Universidad de Rice. Noticias E&E. “Y a medida que el clima continúe calentándose, seguiremos cargando los dados con mayores posibilidades de clima extremo”.
Una de las estrategias clave para prevenir un clima aún más extremo en el futuro es algo que ya están haciendo las redes de todo el país: l. a. transición de los combustibles fósiles a las energías renovables. Pero l. a. transición energética, dijo NERC, también plantea sus propios problemas. Las plantas más sucias se desconectan más rápido de lo que las energías renovables pueden conectarse, lo que significa que las plantas de gasoline y carbón restantes tienen que funcionar más. Los problemas de l. a. cadena de suministro también están obstaculizando algunos proyectos solares y líneas de transmisión, mientras que algunas de las plantas de carbón restantes en l. a. purple tienen problemas para obtener suficiente flamable para funcionar debido a problemas de entrega.
Independientemente de qué tan rápido EE. UU. abandone l. a. energía sucia, una cosa está clara: el clima extremo es ahora l. a. nueva normalidad, gracias al cambio climático.
“’Extremo’ no significa ‘raro’”, Moura dijo a los periodistas de las próximas condiciones meteorológicas. “Sabemos que estas condiciones no son raras”.