ZeroAvia ha recaudado $ 115 millones de United Airways, Alaska Airways, British Airlines y Amazon con los angeles promesa de volar un avión regional de pasajeros de celda de flamable de hidrógeno de cero emisiones tan pronto como el próximo año. Ahora, los angeles startup se ha fijado un objetivo un poco menos ambicioso: construir un avión híbrido.
Este nuevo avión experimental, que está en construcción en California, es un Dornier 228 de 19 asientos que tendrá “una configuración de motor híbrido que incorpora tanto el tren motriz de hidrógeno-eléctrico de los angeles compañía como un motor convencional”, según un reciente presione soltar.
ZeroAvia se negó a decirle a TechCrunch por qué había alterado sus planes. Un sistema híbrido podría asegurar a los reguladores que el Dornier puede volar de manera segura para las pruebas, mientras los angeles compañía continúa desarrollando las celdas de flamable de hidrógeno para aviación más grandes del mundo.
Los angeles decisión de construir un avión híbrido sigue a un informe no informado anteriormente. declaración desde los angeles Rama de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) del Reino Unido hasta el accidente de abril de 2021 del proyecto Moonshot que llamó los angeles atención de los inversores: un prototipo más pequeño de celda de flamable y batería cerca del aeropuerto de Cranfield.
Los angeles AAIB descubrió que el accidente cerca del aeropuerto de Cranfield ocurrió después de que el Piper Malibu de cinco plazas perdió energía cuando se apagó los angeles batería, dejando los motores eléctricos alimentados por los angeles celda de flamable de hidrógeno. El posterior aterrizaje forzoso dañó gravemente el avión, aunque el piloto y el pasajero no sufrieron lesiones.
TechCrunch revelado el año pasado que el Piper Malibu dependía en gran medida de las baterías, usándolas durante lo que ZeroAvia llamó un primer vuelo histórico del Malibu en septiembre de 2020. El único otro prototipo volador de los angeles compañía, otro Piper Malibu, resultó dañado durante los angeles instalación de un tanque de flamable de hidrógeno en los EE. UU. de ZeroAvia. base en Hollister, California en 2019, y no ha volado desde entonces.
Tras el accidente en Cranfield, ZeroAvia trasladó su operación del Reino Unido al aeródromo de Kemble en Gloucestershire, lo que proporcionó incentivos financieros para los angeles puesta en marcha. ZeroAvia ahora tiene dos aviones Dornier 228, uno en Kemble y otro en Hollister. ZeroAvia dijo anteriormente que impulsaría a los Dornier utilizando una celda de flamable de hidrógeno de 600kW recientemente desarrollada.
ZeroAvia ha recibido más de 14 millones de libras esterlinas (17 millones de dólares) en subvenciones del gobierno del Reino Unido para construir su avión allí, como parte de un compromiso emblemático de aviación con cero emisiones netas de carbono “Jet 0” para 2050.
El accidente de su prototipo más pequeño puso fin a cualquier posibilidad de que ZeroAvia cumpliera con su compromiso de volar ese avión específico 300 millas utilizando hidrógeno. ZeroAvia recibió 1,6 millones de libras esterlinas (2,02 millones de dólares) para alcanzar ese objetivo.
ZeroAvia’s último proyecto de 8,3 millones de libras esterlinas en el Reino Unido, HyFlyer II promete operar un vuelo equivalent de 300 millas sin emisiones de carbono para febrero del próximo año, impulsado por los angeles celda de flamable de 600kW. No está claro si el Kemble Dornier ahora también será un híbrido.
ZeroAvia se negó a responder preguntas detalladas sobre su progreso, y los angeles portavoz Sarah Malpeli le dijo a TechCrunch que los angeles compañía no podía comentar sobre el accidente de Cranfield hasta que se publique el informe ultimate de AAIB a finales de este verano.
El organismo de financiación del Reino Unido, el Instituto de Tecnología Aeroespacial (ATI), proporcionó esta declaración: “ATI no comenta sobre el progreso de los proyectos en vivo debido a los angeles confidencialidad comercial. Continuamos trabajando en estrecha colaboración con ZeroAvia y esperamos los angeles contribución de HyFlyer y HyFlyer II a los angeles comprensión y el desarrollo de tecnologías de aeronaves con cero emisiones de carbono en el Reino Unido”.
Los angeles construcción de un avión híbrido con motor convencional supone un gran cambio para los angeles compañía, como siempre ha denominado ZeroAvia a sus sistemas sin emisión. Recientemente, los angeles semana pasada, el CEO de ZeroAvia, Val Miftakhov le dijo a un subcomité de Transporte de la Cámara de Representantes de EE. UU. que incluso un tren motriz híbrido que usaba baterías technology “demasiado incremental”.
Sin embargo, otras empresas, incluidas Aerobúsbuscan soluciones híbridas para los angeles aviación de hidrógeno.
Hay muchos desafíos para desarrollar un avión propulsado exclusivamente por hidrógeno, que van desde el almacenamiento de flamable hasta el enfriamiento del sistema para que no se sobrecaliente durante el vuelo. El avión de pila de flamable de hidrógeno más avanzado hasta los angeles fecha es probablemente el H2Fly. Este avión experimental de cuatro asientos completó un vuelo de 124 kilómetros el mes pasado entre Stuttgart y Friedrichshafen, a una altitud de más de 7,300 pies.
A principios de este año, ZeroAvia lanzó un video mostrando un “sistema de propulsión completo” montado en un vehículo terrestre “HyperTruck” y accionando una hélice. Esa configuración tenía dos celdas de flamable y varias baterías, y es possible que sea alrededor de un tercio del tamaño del sistema necesario para que Dornier despegue. No incluía un motor convencional.
El objetivo ultimate de los angeles compañía es construir una celda de flamable capaz de generar entre 2.000 y 5.000kW (2 a 5MW).
A principios de este año, ZeroAvia recibió una Subvención de desarrollo económico de $ 350,000 del estado de Washington para comenzar a trabajar allí en un avión De Havilland Sprint-8 Q400 de 76 asientos de Alaska Airways.
Sin embargo, los angeles compañía no siempre ha tenido éxito en obtener dinero público. ZeroAvia está demandando al gobierno de los EE. UU., en un caso no informado anteriormente presentado en el tribunal federal de reclamos de los EE. UU. Los angeles mayoría de las presentaciones en el caso están selladas, pero parece estar relacionado con una oferta fallida de ZeroAvia por un contrato federal.
El futuro de las pilas de flamable
Inmediatamente después del accidente, el camino de ZeroAvia todavía parecía estar centrado únicamente en las pilas de flamable.
Por ejemplo, los angeles empresa gastó más de 23 millones de coronas suecas (unos 2,2 millones de dólares) en pilas de flamable desde el accidente, según comunicados de prensa de PowerCell Sweden AB, el fabricante de los angeles pila de flamable utilizada en el avión que se estrelló. Esto probablemente equivale a entre 10 y 13 celdas de flamable de 100kW. ZeroAvia también es evaluación de una pila de combustible de los angeles start-up neoyorquina Hyzon.
ZeroAvia no tiene un avión operativo propulsado por hidrógeno. Sin embargo, los angeles compañía continúa forjando nuevas alianzas comerciales y prometiendo proyectos y cronogramas cada vez más ambiciosos.
Miftakhov, que se encuentra en el Foro Económico Mundial en Davos esta semana, publicó un weblog que afirma que el avión Dornier con sede en el Reino Unido está “a punto de volar” y entraría en servicio en 2024.
ZeroAvia afirmó esta semana que el Sprint más grande volaría en 2026, y anunció nuevos planes para convertir un jet regional en una operación de celda de flamable de hidrógeno “a fines de los angeles década de 2020”.